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厨娘和管事相互看了看，管事反应最快，立即从袖子里掏出钱袋来，恭恭敬敬放在桌上：“这点小意思，不成敬意，望公主莫嫌弃。”
希宁看了身边的春儿一眼，春儿会意，拿起钱袋掂量了一下，里面铲币哐啷作响还夹杂着碎银声音。
重量还行，春儿点了点头。
希宁总算给了个好脸色：“那么之前的事情就算了。”
转而对着厨娘：“那你呢，有什么诚意？”
厨娘也只能掏出自己的钱袋，她的钱袋显然轻薄了许多，看着春儿垫着钱袋，表示出鄙夷，也只有狠了狠心，将手腕上的银镯子退了下来，双手端到了桌上。
这下春儿满意了，希宁也倍感舒适了。
希宁拉长着音，有点得权不饶人的反派女主样：“这次就算了，下次就没那么容易，知道了吗？”
两人唯唯诺诺地退了出去，额头上还沁汗。
春儿乐呵呵地拿着两个钱袋和银镯子：“公主，这镯子不小，足二两重呢。”
希宁招了招手，把东西要来看了眼，钱袋里有大约五十钱，外加一二两的碎银。她全都交给了春儿：“赏你了，这镯子太过粗苯，不适合你戴，找人化了重新打两个。”
春儿先是一愣，随后立即大喜过望地跪下谢恩。欢天喜地将两个钱袋里的钱全都倒进自己的钱袋，连同镯子一起，放在了自己的小柜子里。到了晚上睡觉了，还拿出来摸一摸，钱数一数，完全就是个小财迷样。
也由着她这样，春儿是个忠心护主的，前剧情里，全是靠着她月钱去换来吃食和粗炭火才多熬了些时间。其实身主死了，她作为卖身的奴隶，一般都会换个主子。这是在宫里，再差，也至少能吃饱饭，不用自己贴钱养主子吧。
春儿越是财迷，越显示出之前对身主的好，看来以后还要多赏点。
又是一天开始，太后穿戴整齐后，跪坐在矮桌前，看着端上来的小圆鼎里、热气腾腾的羹汤：“好香。”
“油渣蛋丝羹，祖母尝尝。”希宁介绍完，旁边的侍女就开始分羹，一人一勺的舀。
此时的猪肉都有极重的骚气，母猪肉稍微好点，但母猪肉质粗，就用小母猪肉，专挑肥的熬猪油，剩下的猪油渣做羹汤还行。
太后拿起勺喝了口，不由点头：“难为你知道哀家近年来牙越来越不好，专门把鱼肉全都弄碎了，还做得如此鲜美，比那些庖厨有心多了。”
希宁感觉地说几句祖母高兴自己也高兴，祖母吃得好，自己也好之类的话。这话早就说了至少上百遍了，闭着眼睛、做梦都能说。谁叫人就吃这一套，这个独单老妇人更吃这套。
果然太后开心笑了，继续用饭。
吃完后，逛了花园，回来后吃着解暑的绿豆汤。只不过里面可没有糖，此时白砂糖稀少得就跟蜂蜜一样，哪怕糊糊状的麦芽糖，这种饴糖甜味一般，单吃还行，放在绿豆汤里，放半碗才能感觉甜。
不过绿豆汤内放了少许冰块，感觉也就不那么难吃了。
“这天越来越热了，等哀家寝宫里放冰盆时，你索性就搬过来一起住吧。”太后越看这个孙女越喜欢，好似有了这个孙女在，整个寝宫都显得热闹了许多。人一走，就冷清了不少。
特别是吃晚饭时，就想着早上那顿的美食，哪怕桌上摆着五六个菜，都没早上一碗菜肉粥来的鲜美。
“多谢祖母，茉儿领命。”希宁当然高兴，这条大粗腿抱得更紧了。而且在放着冰盆的房间，再加上太后这里吃的用的最齐全，今年夏天会过得很不错。
“半夏的家人找到了。”太后冷不丁冒出来一句。
半夏，身主的奶妈。希宁装出关切的样子：“他们现在过得如何？”
旁边的子苓代为回答：“她的男人五年前闹饥荒时死了，半夏卖身进宫前生的小儿子已经病死。”
叹气，原本此时婴儿的存活率就低，再加上没母亲照料，死亡率更高。
“半夏生了六个，病死了四个，一个是跟着半夏的男人一起在饥荒里饿死的。只剩下个大儿子，典了自己在一户人家当十年长工，今年二十岁，还未成婚。”
饿死病死，听听这凄惨的，可这就是普通庶民的状况。要么卖身为奴，这个大儿子将自己卖身十年当长工，才有了口吃的。如果卖身都没人要，那只有饿死。
等满了契，也要二十五岁了，到时穷得叮当响，根本没办法娶妻。就算娶了，又有多少能力养活老婆孩子。十之八九又是病死饿死，或者卖身卖儿卖女求活路。
穷不出三代，有些地方则是穷不出七代，不是说穷出头，而是得没了后代，断根绝户。
到此处子苓也微微叹息，随即继续说：“太后叫老奴妥善安排，已经把他赎出来，安排在太后的庄子上干活，还给了他二十两安家银子。”
太后问：“这样安排是否妥当？”
“祖母这样安排自然是最合适不过的，成全了茉儿报恩，茉儿在此感谢祖母的大恩。”希宁赶紧行礼，但被太后拦住。
“不必了，也算是哀家行一善吧。你这孩子有恩必报，是好的。”太后又出了一题：“你身边就一个小婢女伺候，她年龄尚小，有伺候不周的地方。哀家想着再给你选个合适的伺候，你可有中意的？”
希宁想了想：“上回指认茉儿下毒的厨娘倒是不错。”
这下太后奇怪了：“她诬陷你，你还打算要她伺候？”
希宁缓缓道：“虽然是误解，但她能指认孙女，证明是个有胆量血性的。看在她对祖母忠心的份上，可以重用。就怕祖母不舍得给！”
一声明摆着欲擒故纵，把太后弄乐了：“不就是个没眼力劲的老婆子，没什么舍不得，来呀，把那婆子叫上来。”
厨娘也就四十来岁，太后要过二年才到五十，可一个是老婆子，一个成了老人家。都是古代的短命闹的。
厨娘来了，到了就先跪下磕头。干粗活的，不用像侍女、婢女一般行礼，磕头就是。
大半个月不见，厨娘额头上的伤虽然养好了，整个额头，只剩下边缘那里烙的奴印。可人更加清瘦了，显然这段日子应该过得更难。